Bác sĩ Fauci có thể bị kết tội?
Tiến sĩ Anthony Fauci đã bị quy kết tội coi thường Quốc hội vào thứ Năm sau khi từ chối trả lời hơn 100 câu hỏi của Thượng viện về vai trò của ông trong công tác ứng phó với COVID-19 của chính quyền liên bang và các nghiên cứu do Hoa Kỳ tài trợ vốn đang là tâm điểm của cuộc tranh luận về nguồn gốc đại dịch.
Ủy ban An ninh Nội địa và Các vấn đề Chính phủ của Thượng viện đã thông qua nghị quyết về hành vi coi thường Quốc hội với tỷ lệ phiếu 8-5, mở đường cho các hậu quả pháp lý hình sự có thể xảy ra đối với cựu giám đốc Viện Dị ứng và Bệnh Truyền nhiễm Quốc gia.
Ông Fauci đã viện dẫn Tu chính án thứ Năm 111 lần trong phiên điều trần ngày 29 tháng 7 nhằm xem xét quá trình làm việc của ông trong đại dịch, các phát biểu trước Quốc hội và nguồn tài trợ liên bang liên quan đến các nghiên cứu về những loại virus có khả năng gây nguy hiểm.
Nghị quyết cho phép Phó Tổng thống JD Vance, trên cương vị Chủ tịch Thượng viện, xác nhận báo cáo của ủy ban về hành vi coi thường Quốc hội và chuyển cho Công tố viên Liên bang tại D.C. là bà Jeanine Pirro để xem xét khởi tố. Bản án cho tội coi thường Quốc hội có thể bao gồm mức phạt tù lên tới một năm và khoản tiền phạt 1.000 đô la.
Chủ tịch Ủy ban Rand Paul lập luận rằng ông Fauci không có cơ sở chính đáng nào để từ chối làm chứng vì cựu Tổng thống Joe Biden đã ban hành lệnh ân xá bao quát và phủ đầu cho ông trước khi rời nhiệm sở.
"Ông Fauci không đối mặt với nguy cơ bị truy tố ở cấp liên bang. Tất cả những gì ông ấy cần làm là nói sự thật," ông Paul phát biểu trước cuộc bỏ phiếu. "Tuy nhiên, ông ấy đã từ chối hơn 100 lần."
Ông Paul cho biết ủy ban đã bác bỏ việc ông Fauci viện dẫn Tu chính án thứ Năm do lệnh ân xá và vì ông Fauci đã đưa ra các tuyên bố về vấn đề này ngay trong phần phát biểu mở đầu của mình.
"Chủ tịch ủy ban đã phán quyết rằng việc Tiến sĩ Fauci viện dẫn quyền theo Tu chính án thứ Năm là không có cơ sở, xét đến lệnh ân xá và lời khai mà ông đã đưa ra trong phần phát biểu mở đầu," ông Paul nói. "Chủ tịch đã yêu cầu Anthony Fauci phải trả lời. Ông ấy lại từ chối."
Ông Fauci đã tận dụng phần phát biểu mở đầu tại phiên điều trần tháng 7 để công kích ông Paul, cáo buộc vị nghị sĩ Đảng Cộng hòa đại diện bang Kentucky này có "sự ám ảnh rõ rệt" đối với ông và đang cố gắng tống giam ông.
Thượng nghị sĩ Gary Peters (Đảng Dân chủ - bang Michigan), thành viên cấp cao nhất của Đảng Dân chủ trong ủy ban, đã lên tiếng bảo vệ ông Fauci và cáo buộc Đảng Cộng hòa đang tìm cách trừng phạt một nhân chứng vì đã thực thi quyền hiến định của mình.
"Các nhân chứng trong tương lai sẽ lập luận rằng việc ra điều trần trước Quốc hội khiến họ có nguy cơ bị trừng phạt, bất kể họ có tuân thủ trát đòi hầu tòa và viện dẫn quyền bảo vệ theo hiến pháp hay không," ông Peters nói. Cuộc tranh cãi hiện đã vượt xa vấn đề ông Fauci giữ im lặng khi đang ngồi tại bàn dành cho nhân chứng. Hôm thứ Tư, Thượng nghị sĩ Ron Johnson (đảng Cộng hòa, bang Wisconsin) cho biết ủy ban đã nhận được bản sao dữ liệu từ điện thoại của ông Fauci do Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh cung cấp, đồng thời yêu cầu thực hiện thêm một cuộc phỏng vấn có ghi biên bản với cựu quan chức y tế liên bang này.
Trong nhiều năm, ông Fauci luôn khẳng định rằng Viện Y tế Quốc gia (NIH) không tài trợ cho các nghiên cứu "tăng cường chức năng" (gain-of-function) tại Viện Virus học Vũ Hán; đây là tuyên bố liên tục bị ông Paul cùng các nhà điều tra khác tại Quốc hội chất vấn. Cuộc bỏ phiếu hôm thứ Năm đánh dấu nỗ lực nghiêm trọng nhất từ trước đến nay nhằm buộc ông Fauci phải giải trình về những tuyên bố đó, dưới nguy cơ bị truy tố hình sự.
