THÀNH VIÊN HỘI ĐỒNG GIÁO DỤC THÀNH PHỐ GARLAND BÀ LINDA GRIFFIN ĐÃ ĐỂ LẠI SỰ TIẾC THƯƠNG CỦA NHIỀU NGƯỜI, TRONG ĐÓ CÓ CỘNG ĐỒNG NGƯỜI VIỆT TẠI ĐỊA PHƯƠNG DALLAS.

Garland, TX.- Tin buồn bất ngờ vào cuối tuần đã làm nhiều người bàng hoàng, vào Chúa Nhật ngày 23 tháng 8 năm 2026; một trong các thành viên của Hội Đồng Giáo Dục thành phố đã vĩnh biệt ra đi…Bà Linda L. Griffin!

Bà Linda Griffin, một người bạn thân thiết với ông bà Nguyễn Văn Tường – Jennifer Nguyễn luôn luôn có mặt trong các sự kiện truyền thống như Tết Trung Thu, Tết Nguyên Đán ngay cả những sinh hoạt giải trí vui chơi tại Cali Saigon Mall nhiều năm qua. Bà cùng bà Jennifer Nguyễn trong hành trình đưa tiếng Việt vào chương trình của Sở Giáo Dục thành phố Garland. Hình ảnh của bà Linda đã gắn liền với các sinh hoạt chung với người Việt Nam tại địa phương. Thật khó quên giọng nói dõng dạt và khá lớn so với các các người khác…

Bà Lida L. Griffin sinh ra tại Lakeland, Florida, là con gái của ông Joseph và bà Helen Reed. Bà nhận bằng Cử nhân tại Đại học Tennessee State và bằng Thạc sĩ về Giáo dục Kinh doanh/Quản trị Kinh doanh tại Đại học Columbia ở New York. Sự nghiệp của bà với tư cách là một nhà điều hành doanh nghiệp và chuyên gia tư vấn đã đưa bà đi khắp Hoa Kỳ và Châu Âu.

Bà Linda Griffin và cháu Thiên Ân trong ngày lễ ra trường, ngày 1 tháng 6 năm 2024

Trong suốt nhiều năm qua, từ năm 1998 bà Linda L. Griffin đã gắn liền với sở Giáo Dục thành phố Garland, bà được mọi người tín nhiệm qua các cuộc bầu cử trong hội đồng giáo dục thành phố Garland. Bà ra đi khi nhiệm kỳ của bà chưa chấm dứt. Bà thường khuyến khích mọi người hãy dành tặng sự trân trọng và lời tri ân cho người khác ngay khi họ còn hiện diện để đón nhận những tình cảm đó. Bà được nhiều lần vinh danh, từ nhiệm kỳ  Thị trưởng thành phố Garland – Mục sư Ronald Jones.

Thị trưởng Garland Ronald Jones trao bằng vinh danh cho bà Linda Griffin

Cùng với người chồng quá cố – ​​Mục sư Tiến sĩ Roosevelt A. Griffin, bà Griffin đã đồng sáng lập Nhà thờ St. Mark Institutional Baptist tại Garland. Nhà thờ khởi đầu tại một mặt bằng kinh doanh trên đường South First vào tháng 4 năm 1976. Động lực thôi thúc việc thành lập nhà thờ chính là niềm tâm huyết dành cho trẻ em trong cộng đồng, đặc biệt là các em nhỏ tại khu vực East Garland. Cặp đôi đã cùng nhau dẫn dắt giáo đoàn trong hơn 33 năm, cho đến khi Tiến sĩ Griffin qua đời vào tháng 9 năm 2009. Hai ông bà đã dành trọn thời gian và nguồn lực để chăm lo cho đời sống của trẻ em và các gia đình tại St. Mark, Garland cũng như cộng đồng lân cận. Thông điệp xuyên suốt mà Tiến sĩ và bà Griffin luôn truyền tải là tầm quan trọng của việc xây dựng mối quan hệ cá nhân với Chúa Giê-su Kitô và giá trị của giáo dục.

Không phải là mẫu "Đệ nhất phu nhân" (vợ mục sư) chỉ thích ngồi yên quan sát, bà Griffin đã đảm nhiệm vô số vai trò khác nhau tại St. Mark trong suốt những năm qua. Vào những ngày đầu thành lập nhà thờ, bà là người chơi đàn piano và từng giữ vai trò chỉ huy dàn hợp xướng người lớn cũng như thanh thiếu niên trong nhiều năm. Bà từng là Giám đốc Trường Chúa nhật, giáo viên phụ trách lớp học sinh trung học và thanh niên, đồng thời là người tiên phong tổ chức chương trình Trường Kinh Thánh Mùa Hè (Vacation Bible School) thường niên vào đầu tháng Bảy. Những vị trí và hoạt động của bà tại St. Mark nhiều đến mức khó có thể liệt kê hết. Với sự hóm hỉnh, khiếu hài hước và phong thái thanh tao, bà Griffin đã tận tụy phục vụ nhà thờ từ lâu và đến nay vẫn tích cực tham gia các hoạt động.

Ngay cả những người đã quen biết bà Griffin nhiều năm cũng có cơ hội hiểu thêm về những đóng góp sâu rộng của bà đối với cộng đồng thông qua buổi lễ tôn vinh này. Được con trai – nghệ sĩ tài năng Ruben Lael Griffin – tháp tùng và biểu diễn âm nhạc tặng, chương trình còn có sự chia sẻ từ những người từng sát cánh và được bà truyền cảm hứng trong suốt ba thập kỷ qua. Chủ đề của buổi chiều hôm đó là "Trung thành với Tầm nhìn từ Thiên đàng".  Năm 1998, bà Griffin đã trở thành người phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên phục vụ trong hội đồng GISD. Mười bốn năm sau, hiện bà đang giữ chức Phó Thư ký hội đồng, nhưng trong suốt nhiệm kỳ của mình, bà cũng từng là Chủ tịch Hội đồng GISD người Mỹ gốc Phi đầu tiên…

Bà Lind Griffin được Hội đồng Giáo Dục thành phố Garland vinh danh: “Bà Griffin đã tận tụy phục vụ trong Hội đồng Quản trị Garland ISD từ năm 1998 và thực sự là người đã tạo nên những dấu ấn lịch sử. Niềm đam mê của bà đối với giáo dục công lập, sự phát triển của thanh thiếu niên và công tác phục vụ cộng đồng đã định hướng cho hành trình làm việc suốt nhiều thập kỷ qua của bà, nhằm thúc đẩy sự xuất sắc trong học tập và tạo ra cơ hội cho tất cả học sinh. Trong suốt nhiệm kỳ của mình, bà luôn giữ vững cam kết mạnh mẽ trong việc củng cố các trường học, hỗ trợ các gia đình và đảm bảo sự thành công cho học sinh trên toàn học khu.

Xin cảm ơn bà Griffin vì vai trò lãnh đạo mang tính lịch sử và sự cống hiến phi thường của bà dành cho”.

Bà Linda L. Griffin được tôn vinh và để lại di sản đời sau là Trường tiểu học Linda L. Griffin sẽ được khánh thành vào mùa thu năm 2027 và tiếp nhận 850 học sinh. 

Trường Tiểu học Linda L. Griffin sẽ hoàn tất năm 2027

Trường tiều học Linda L.Griffin diện tích 108.000 feet vuông (khoảng 10.000 m²), bao gồm các phòng học, phòng thí nghiệm khoa học, không gian sáng tạo (maker space), trung tâm truyền thông và các khu vực học tập hợp tác. Các tiện ích ngoài trời như khu vui chơi dành cho nhiều độ tuổi, sân bóng tròn cỏ nhân tạo, sân bóng rổ, vườn học tập ngoài trời và sân khấu ngoài trời.

Trung tâm Văn hóa chuyên biệt phục vụ cộng đồng, thể hiện di sản về tinh thần cống hiến và sự hòa nhập của bà Griffin.

Khu lưu trữ tư liệu lịch sử đặt trong thư viện nhằm tôn vinh cuộc đời và những đóng góp của bà Griffin, với trọng tâm là phương châm sống của bà: "Luôn mang lại lợi ích cho trẻ em".

Bà đã ra đi vào ngày Chúa Nhật, ngày 23 tháng 08 năm 2026. Chúng tôi nhận tin buốn từ Facebook của bà chưa có chương trình tang lễ.

Bà sẽ sum họp với người chồng yêu quý là  Mục sư Tiến sĩ Roosevelt A. Griffin nơi cõi vĩnh hằng!

Thái Hóa Lộc