Haltom City, TX.- Gia đình phối hợp cùng với thành phố Haltom City và Chùa Hương Đạo đã tổ chức tang lễ trong ba ngày cho Thị trưởng Tiến sĩ Trương Minh Ẩn, thị trưởng gốc Việt đầu tiên của thành phố Haltom, Texas, qua đời vào sáng Thứ Sáu, 16 Tháng 10 năm 2026 hưởng thọ 78 tuổi.
Trong đêm Kỷ Niệm 40 năm HongKong vào đêm thứ 2 cũng là chương trình chính thức Kỷ niệm 40 năm của Siêu thị Hongkong tại Asia Times Square thành phố Grand Prairie, Giám Đốc Điều Hành Asia Times Square Matthew Loh đã yêu cầu mọi người dành 1 phút tưởng niệm người Thị trưởng Việt Nam tại địa phương; Tiến sĩ Trương Minh Ẩn. Giây phút thật bất ngờ và cảm động bổng dưng không khí tưng bừng của ngày lễ hội như ngưng lại.
Hình Giám Đốc Điều Hành Asia Times Square Matthew Loh trong một sự kiện trước đây của Asia Times Square.
Tiến sĩ Trương Minh Ẩn là người Việt Nam đầu tiên đắc cử chức thị trưởng tại thành phố Haltom, một thành phố nhỏ nằm ở ngoại ô Đông Bắc Fort Worth, Texas.
Ông Nicholas Ballard, chuyên gia truyền thông và tiếp thị của thành phố nói với tờ Forth Worth Report, ông Ẩn qua đời vì những biến chứng liên quan đến cuộc chiến kéo dài với căn bệnh ung thư.
Theo Forth Worth Report, ông Ẩn được bầu vào Hội Đồng Thành Phố Haltom năm 2013 và được bầu làm thị trưởng lần đầu tiên vào năm 2019 ở tuổi 70. Trong cương vị một thị trưởng, ông Ẩn đã giúp mở ra một kỷ nguyên mới cho thành phố Haltom. Lễ tuyên thệ nhậm chức của ông được tổ chức bằng tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha và tiếng Việt, phản ánh cộng đồng đa dạng mà ông phục vụ.
Ông là thị trưởng gốc Việt dẫn dắt thành phố Haltom đi qua một giai đoạn tăng trưởng và phát triển kinh tế đáng kể, bao gồm cả việc thu hút siêu thị bán lẻ H-Mart của Nam Hàn mở cửa hàng thứ bảy ở Texas, như một phần của dự án phát triển khu phức hợp lớn tại Northeast Loop 820 và Beach Street cho thuê 100%.
Cũng theo tờ Fort Worth Star-Telegram, trong bài viết Tháng Mười Một, 2024, giới chức thành phố ước tính sẽ có thêm $1 tỷ tăng trưởng mới sau khi các dự án phát triển hiện tại được hoàn thành trong vài năm tới. Họ lưu ý rằng sự tăng trưởng mới này sẽ tạo ra khoảng 5,000 việc làm mới và thu hút 5,000 cư dân mới. Lúc đó, Thị Trưởng Trương Minh Ẩn nói với báo chí về dự án này: “Cư dân Haltom, hội đồng thành phố và nhân viên của chúng tôi rất vui mừng, biết ơn và vinh dự được chào đón sự phát triển lớn này đến với cộng đồng xứng đáng của chúng tôi. H-Mart sẽ cải thiện và mở rộng kinh nghiệm mua sắm của người dân thành phố và toàn bộ quá trình phát triển này sẽ tạo ra một lượng đáng kể việc làm và doanh thu thuế cho cộng đồng của chúng ta,”…
Chủ tịch thành phố Rex Phelps cho biết: “Thị Trưởng Ẩn là một công chức tận tụy, luôn đặt cộng đồng của mình lên hàng đầu. Thay mặt Hội Đồng Thành Phố và nhân viên thành phố, chúng tôi gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới gia đình và bạn bè của ông ấy.”. Trong một bài đăng trên mạng xã hội vào chiều Thứ Sáu, ngày ông qua đời, Chánh Án Tim O’Hare của Địa Hạt Tarrant mô tả ông Ẩn là “người tiên phong có sự phục vụ để lại dấu ấn lâu dài trong cộng đồng của chúng tôi,” theo Forth Worth Report.
Chánh Án O’Hare viết: “Từ lúc đến Hoa Kỳ khi còn là một thanh niên để tìm kiếm cơ hội, qua nhiều thập niên làm việc trong cơ quan thực thi pháp luật và cuối cùng là lãnh đạo thành phố Haltom, Thị Trưởng Ẩn đã thể hiện các giá trị của sự làm việc chăm chỉ, phục vụ cộng đồng và quyết tâm thầm lặng. Tôi cầu nguyện cho gia đình ông ấy.”. Ông Rex Phelps cho biết thêm, các công sở sẽ để cờ rũ để vinh danh vị cố thị trưởng gốc Việt đầu tiên của Haltom.
Một chi tiết đáng ghi nhớ về cố Thị Trưởng Trương Minh Ẩn, ông chính là thành viên của Trung Tâm Hướng Đạo Vipassana Bhavana ở phía Đông Fort Worth trong hơn hai thập niên. Ông đưa ra tuyên bố ghi nhận các tu sĩ đã hoàn thành “Walk For Peace” trên toàn quốc hồi Tháng Hai.
Thị trưởng Haltom City, cựu Liên đoàn trưởng Gia Đình Phật Tử Hoa Đạo, và là nhân vật kỳ cựu gắn bó lâu năm với chùa Hương Đạo. Thị trưởng Trương Minh Ẩn là người vào công trình Bảo Tháp Tàng Kinh Thánh Điển Chùa Hương Đạo (Dhammacetiya) nói riêng, cũng như sự phát triển của Chùa Hương Đạo nói chung. Ông là một trong những thành viên kỳ cựu đã gắn bó và đóng góp cho Chùa Hương Đạo từ năm 1996. Bản thân ông cũng từng chia sẻ rằng Chùa Hương Đạo là ngôi chùa thứ hai do chính tay ông góp sức xây dựng (sau Tự Viện Liên Hoa). Sự am hiểu về địa phương và hạ tầng của ông đã tạo bệ đỡ vững chắc cho các công trình lớn về sau của chùa như dự án Bảo Tháp Tàng Kinh Thánh Điển là công trình to lớn nhằm lưu giữ ba Tạng Kinh Điển bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau trên hàng ngàn bia đá, bảng đồng. Với khả năng của mình Tiến sĩ Trương Minh Ẩn đã trực tiếp tham gia đóng góp phần Trí lực thông qua công việc phiên dịch các tài liệu Phật pháp, kinh điển và thông tin giáo dục của chùa từ tiếng Việt sang tiếng Anh và ngược lại. Điều này giúp dự án tiếp cận được sâu rộng tới cộng đồng bản xứ tại Hoa Kỳ cũng như giới nghiên cứu quốc tế. Ông đã hỗ trợ chùa rất nhiều trong việc kết nối, hoàn thiện các thủ tục hành chính, pháp lý liên quan đến việc quy hoạch, xây dựng công trình quy mô lớn (rộng tới 14 mẫu Anh) ngay tại Fort Worth. Sự hiện diện và tiếng nói của ông mang lại sự tin tưởng và ủng hộ từ cả chính quyền lẫn các Mạnh Thường Quân tại Hoa Kỳ. Sự ra đi của ông là một tổn thất lớn cho Chùa Hương Đạo, nhưng những dấu ấn đạo hạnh và công đức của ông để lại nơi công trình Bảo Tháp vẫn sẽ luôn bền vững theo thời gian. Hoà Thượng Thích Bửu Đức, Trụ trì Chùa Hương Đạo đứng ra thành lập ban tang lễ, điều phối các công tác hậu sự một cách trang nghiêm để tri ân những công đức to lớn mà cựu Thị trưởng đã cống hiến cho đạo pháp suốt 30 năm qua. Cũng như đại diện cho toàn thể tăng chúng và Phật tử, Hòa thượng đưa ra những lời đạo từ, tán dương công hạnh, đồng thời gửi lời phân ưu, động viên tinh thần sâu sắc đến phu nhân Thị trưởng Trương Minh Ẩn là chị Thanh Hiền cùng toàn thể gia quyến để vượt qua nỗi đau thương…
Thái Hóa Lộc
